花儿是流行在中国甘肃、青海、宁夏、新疆、陕西五省区汉族、回族、东乡、撒拉、土族、保安、藏族、裕固族、蒙古族等民族居住区用汉语方言演唱的一种特殊的山歌。学术界有河州花儿、洮岷花儿的习惯分类法，近来年又出现河湟花儿、洮州花儿、泾渭花儿及陇中花儿、莲花山花儿、六盘山花儿的新提法。
    关于花儿的源流、族属等，学术界见解分歧，意见不一，多数学者倾向于花儿源于甘、川、交界处的藏族及其先民，吐蕃、羌族的民歌；关于流传地区学者已发现除西北五省区之外，内蒙古、山西、四川、西藏也有部分地区流传，国外如中亚的哈撒克斯坦、吉尔吉斯斯坦、乌兹别克斯坦也有流传。
    中国花儿的学术研究，早从1925年3月15日北京大学《歌谣周刊》发表袁复礼教授的介绍文章开始，沈兼士教授、朱自清教授就把花儿定位在国学门类。从那时起花儿已走出西北，走向全国，而今已有包括中国、美国、日本、德国、荷兰、澳大利亚、新西兰等国学者在内的中外学者进行研究。中国学者魏泉鸣、柯杨、卜锡文早在1981年就提出了花儿学这样的新概念，现在已有26年的历史，近年来，引起学术界的极大兴趣，而且国内外的花儿学术研究成果极为丰富，论文不计其数，专著就有百种之多。
    花儿曲调丰富，约有近二百之多，花儿格律特殊，演唱形式别致，朱仲禄、苏平被誉为花儿王和花儿皇后。花儿会更是饮誉中外。据悉中国西北各省区将联手向联合国申请把花儿列为口头和非物质文化遗产。一个新的花儿研究高潮必将到来。                                                

                                                  魏泉鸣